Hatvan éves a "Rencontres de Moriond" konferencia
A részecskefizika és kozmológia egyik élvonalbeli, nagy presztízsű konferencia sorozata idén 60 éves lett. A "Rencontres de Moriond" konferenciát 60 évvel ezelőtt rendezte meg az akkor 29 éves Jean Trần Thanh Vân vietnámi-francia fizikus, főleg kvantum-elektrodinamikai tematikával. A konferencia egészen különleges, csak plenáris előadásokat tartalmazó, kis létszámú (kb. 100 fő), baráti atmoszférájú összejövetel az Alpokban kora tavasszal, ahol a kísérleti és elméleti kutatók eszmecseréjére nagy hangsúlyt helyeznek. Napi 7-8 óra előadás mellett a résztvevők néhány óra síelés, szlalomverseny, és az összes étkezés alatt is együtt vannak, ugyanabban az épületben is laknak egy héten keresztül. Sokszor előfordul, hogy a hét végére új publikációk (vázlatai) és új együttműködések, ötletek is születnek. Számos nagy kísérleti felfedezés és elméleti modell legelső bemutatása ezen a konferencián történt az évek során.
Idén január 16-17-én Párizsban, az ötszáz éve alapított és kilenc saját Nobel-díjassal rendelkező Collège de France egyetemen rendezték meg a konferenciasorozat 60. "születésnapi" ünnepségét, melyen a szakma legnagyobb alakjai, köztük több Nobel-díjas tartott előadást arra emlékezve, hogy eredeményüket évekkel ezelőtt ezen a konferencián láthatta meg először a szakmai közönség.
Az előadók között volt például Barry Barish (Nobel-díj), a gravitációs hullámok 2015-ös felfedezője, a LIGO obszervatórium vezetője; Giorgio Parisi (Nobel-díj), a partonok eloszlásának a kvantumszíndinamikában érvényes energiafüggését leíró Altarelli-Parisi egyenlet egyik szerzője; Takaaki Kajita (Nobel-díj), aki a japán Super-Kamiokande neutrínó obszervatóriumban megfigyelte a kozmikus sugárzásban keletkező neutrínók "fajtája" megváltozik, mire a detektorhoz érkeznek (ezzel hozzájárulva annak bizonyításához, hogy a neutrínóknak is van tömegük); Jean Iliopoulos (Dirac-medál, Sakurai-díj), a részecskefizika Standard Modelljének egyik megalkotója, a bájos kvark egyik megjóslója, és az ezzel kapcsolatos "GIM mechanizmus" egyik szerzője; Alexei Smirnov (Einstein-medál, Sakurai-díj), a neutrínók anyagban történő oszcillációjával kapcsolatos MSW effektus egyik felfedezője, amely elengedhetetlen a Nap-neutrínók fluxusának értelmezéséhez; Larry Sulak (Panofsky-díj), a rugalmas neutrínó-nukleon szórás első megfigyelője, a proton-bomlás első nagyszabású detektoros keresésének vezetője, a Földközi-tenger alatti Antares neutrínó-obszervatórium egyik létrehozója, az 1987-es szupernovarobbanásból származó neutrínók egyik megfigyelője; Marina Cobal (az Olasz Fizikai Társaság Nemzeti Díja), a Standard Model legutoljára, 1994/95-ben megtalált anyagi építőkövének, a top kvarknak a felfedezője; Marumi Kado, a Higgs bozon egyik felfedezője, a Max Planck Fizikai Intézet igazgatója, és a szakma számos további elismert kutatója. Az utolsó előadást maga Jean Trần Thanh Vân tartotta, megható visszaemlékezésében az elmúlt 60 év legfontosabb eredményeiről, és személyes benyomásairól, de leginkább az őszinte köszönetnyilvánításáról mindenkinek, aki ezt a konferenciát valaha megtisztelte a jelenlétével és eredményeinek bemutatásával. A konferencia egyetlen magyar résztvevője Intézetünk tanára, Veres Gábor volt, aki amiatt kapott meghívást, mert a Rencontres de Moriond konferencia-sorozaton számos alkalommal ismertette a Compact Muon Solenoid kísérlet legfrissebb eredményeit a Standard Modell és a nehézion-ütközések fizikájának témakörében.
Az esemény helyszínének megválasztása azért is különösen méltó volt, mert csak párszáz méterre található a Párizsi Egyetemen 1909-ben a (duplán) Nobel-díjas Marie Curie által vezetett Rádium Intézettől. Ebben az épületben ma is megtekinthető Curie egykori, eredeti laboratóriuma és irodája, valamint az Intézet vezetése során alkotott találmányai, radioaktivitás mérésével kapcsolatos műszerei, még mindig radioaktív jegyzeteinek egy része, és más hasonló, a fizika történetében fontos és a szakma által tisztelt relikviái.